"Pourquoi naître esclave?" (¿Por qué nacer esclavo?) (es el nombre que el escultor y pintor Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875) dio a una serie de bustos que realizó hacia 1870. En el apogeo de su carrera, bajo la protección de Napoleón III, Carpeaux recibió el encargo de la ciudad de París de diseñar la Fontaine de l'Observatoire, modificando ligeramente el tema que se le había impuesto -los cuatro puntos cardinales- sustituyéndolos por figuras alegóricas que personificaban Europa, África, Asia y América. Mientras trabajaba en la representación de África, se le ocurrió la idea del busto de Négresse Captive (Négresa cautiva). Obsesionado con las representaciones fieles del movimiento humano, representó su busto de la esclava de un modo que expresaba revuelta. Se dice que la mujer que posó para el busto podría haber sido también la modelo de la "Capresse des colonies" de Charles Cordier, de 1861.